La legislación vigente sobre alérgenos es un aspecto fundamental en la manipulación de alimentos que todos los profesionales del sector alimentario deben conocer y cumplir. En Europa, el Reglamento (UE) nº 1169/2011 establece las normas sobre la información alimentaria facilitada al consumidor, obligando a las empresas a informar de manera clara y precisa sobre la presencia de alérgenos en los productos alimenticios. Este reglamento busca proteger la salud de los consumidores, especialmente aquellos que padecen alergias alimentarias, y es esencial que todos los manipuladores de alimentos estén familiarizados con sus disposiciones.
Los alérgenos alimentarios más comunes, según la legislación, incluyen productos como el gluten, los frutos secos, la leche, el pescado, los crustáceos, los huevos, la soja y el apio, entre otros. La normativa exige que estos alérgenos sean destacados en las etiquetas de los productos y en la comunicación verbal en los establecimientos de restauración. Además, se requiere que los manipuladores de alimentos tengan información clara sobre la composición de los platos y los ingredientes utilizados, lo que permite a los consumidores tomar decisiones informadas y seguras.
Es crucial que los profesionales de la restauración y otros trabajadores del sector alimentario implementen procedimientos adecuados para la gestión de alérgenos en sus lugares de trabajo. Esto incluye la formación continua del personal sobre la identificación y manejo de alérgenos, así como la implementación de prácticas de limpieza y prevención de la contaminación cruzada. La falta de atención a estos aspectos puede resultar en graves consecuencias para la salud de los consumidores y en sanciones legales para los establecimientos.
Además, la legislación también contempla la responsabilidad de los proveedores en la información sobre alérgenos. Es fundamental que los proveedores faciliten a los establecimientos todos los datos necesarios sobre los ingredientes de sus productos, permitiendo así que los manipuladores de alimentos puedan ofrecer una información precisa a los consumidores. La colaboración entre todos los actores de la cadena alimentaria es vital para garantizar la seguridad alimentaria y la protección de las personas con alergias.
Por último, es importante señalar que la legislación sobre alérgenos está en constante evolución, a medida que se incrementa el conocimiento sobre las alergias alimentarias y se desarrollan nuevas prácticas en la industria. Por lo tanto, los profesionales del sector deben mantenerse actualizados sobre las normativas vigentes y participar en formaciones y capacitaciones que les permitan cumplir con las exigencias legales y, lo más importante, asegurar la salud y el bienestar de los consumidores.